Stelkramp är mycket plågsamt att uthärda för hästen. Den får kramp i hela kroppen och får svårt att äta och svälja. I slutskedet förlamas andningsmuskulaturen och hästen kvävs till döds. Hästarna är fullt medvetna hela tiden fram till döden, som inträffar 5-7 dygn efter att symtomen börjar ses. Mellan 80 och 100 procent av drabbade hästar dör.
Bakterier och dess sporer kommer in i kroppen via förorenade sår eller skadad slemhinna. Det klassiska hos häst är sticksår i någon form, där det inte finns något syre i stickhålet. Men även svåra sår utan blodförsörjning samt sår där främmande bitar av material blir kvar är bra grogrund.
Det är viktigt att undersöka och sköta sår på hästar noggrant. Kontrollera alltid att hästar med sårskador är vaccinerade enligt rekommendation mot tetanus. Om inte vaccinera så fort som möjligt. Även tetanusserum med antitoxin kan sättas in som förebyggande om hästen har en sårskada och det finns risk för tetanus. Penicillin stoppar tillväxten av stelkrampsbakterier.
Text: Gittan Gröndahl, tf statsveterinär, SVA, senast uppdaterad 2022-06-07